假如寒冷会导致关节炎，那么气候温暖的地区关节炎的发病率一定比气候寒冷的地区要低得多。事实是否真的如此呢？去过日本的人都知道，日本的娃，从小到大，校服就是女孩短裙，男孩短裤。即便在零度以下的天气里也是如此。日本人的关节炎发病率高吗？而事实上日本的关节炎发病率，并不比中国某些低纬度温暖地域更高。
再来看看这张图。这是美国疾病预防中心年的统计数据。温暖的加州居民关节炎发病率和天寒地冻的伊利诺伊州是一样的。炎热的佛罗里达州和整年严寒的阿拉斯加州也是一样的。极寒的缅因州跟炎热阿拉巴马州的发病率也是一样的。由此可见，关节炎与寒冷并无必然的联系。
导致关节炎的真正原因关节炎是一种最常见的慢性疾病，也是致残性最高的疾病，被称“不死的癌症”。目前在中国70岁以上的人群中，80%有关节炎的症状。关节炎分为不同类型，最常见的是骨性关节炎和类风湿关节炎两种。骨性关节炎是软骨退行性变(原发或继发），类风湿关节炎则是一种全身性的自身免疫性疾病。
不同类型的关节炎，发病因素也不同。骨性关节炎主要发病原因其实是过度使用以致劳损，发病年龄多在55岁以上。由于长时间的使用，关节处的软骨变薄、软化、失去弹性，甚至碎裂、剥脱。失去了软骨的保护，软骨下的骨头就会在摩擦过程中长出“骨刺”（即骨质增生），最终导致关节疼痛、关节僵硬和活动受限。国外研究显示，膝关节炎最高发病率的职业是需要长期站立作业的，如清洁工人，农民，教师，外科医生，短长跑运动员等等；坐在办公室的白领膝关节炎发病率很低，但颈关节炎发病率很高。而类风湿性关节炎是由于滑膜炎持久反复发作，导致关节内软骨和骨的破坏，形成关节功能障碍，20~45岁的青壮年发病较多，其中女性的发病率要比男性高很多。
寒冷会加重关节炎症状但确实有很多关节炎患者，天冷了，或者下雨下雪天，关节会疼痛。这是为什么呢？小编为此特地采访了一位从事康复工作18年的运动康复治疗师，医院的葛杰，他解释说：“这是因为，腿部保暖不够时，寒冷的刺激让膝关节周围的血管收缩，局部循环不好，致炎物质积聚在关节局部，就引发了疼痛加重。”葛大夫强调：“并没有研究明确支持寒冷是关节炎的直接病因，但天气变化等寒冷刺激，确实会引发已有的关节炎症变化，不适症状加重。”
如何预防关节炎？避免劳累。避免长时间站立及走远路，因为这会增加关节承受力及加速关节退变，所以一定要注意别太过劳累，要注意劳逸结合，平时适当运动，增加关节内的血液供应，多呼吸新鲜空气，多晒太阳。
避免损伤膝盖的锻炼。登山、爬梯等，算是较好的锻炼方式，但是不利于膝关节保护。应尽量减少这几项运动，游泳、散步等则较为合适。
降低体重。体重越重，膝关节承受的压力自然越大。体重下降后便能减轻关节所承受的压力，防止或减轻关节的损害。
避免外伤感染。外伤也是引发关节炎的原因，所以发生外伤后要及时和妥善处理关节外伤、感染、骨质疏松等原发病。
积极补钙。女性关节炎的发病率较高，这和女性上了年纪以后雌激素流失、导致骨质疏松有一定关系。所以，女性朋友一定要注意进行天然植物雌激素的补充，注意营养结构的平衡，多吃豆制品、奶制品、水果蔬菜及小鱼、紫菜、海带等海产品，防止钙流失。
得了关节炎怎么办？很遗憾，现在还没有能根治关节炎的手段。适当的减肥、正确的药物、适度的运动可以缓解症状，但无法根治关节炎。
关节炎所带来的疼痛是剧烈的，严重起来还会致残，让很多重症患者都痛不欲生。根据病情，部分病人可选择进行“关节置换手术”，术后能有效解决疼痛问题、活动能力问题，还可改变畸形，很好地提高生活质量。但是置换的假体是有使用寿命的，不同的假体寿命不同，大约在15-20年。假体磨损得不能再用了，就得再做手术换一个新的。
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