类风湿关节炎是全世界头号致残疾病，是一种慢性、全身性免疫系统疾病，曾被医学界称为“不死的癌症”。由此可见，类风湿关节炎给患者带来的痛苦是不言而喻的。
类风湿关节炎在医学上大致可以分为三个阶段，即早期、中期和晚期。
01类风湿之早期症状
早期类风湿患者会出现关节红肿、游走性疼痛等症状，并伴有晨起时关节僵硬的现象，这个阶段的患者X线检查图中还没有出现明显的骨质破坏的现象。
正因为早期症状不具有显性特征，再加上类风湿具有隐匿性，很多类风湿患者忽视了对这些症状的重视，自行服药缓解一时不适，甚至采取放任不管的态度措施。
专家提醒，早期阶段正是治疗类风湿的黄金时期，如若发现疾病矛头，医院检查，尽早治疗，此时治疗效和康复效果是最佳的。
02类风湿之中期症状
随着无菌性炎症在患者体内的滋生以及大量堆积，类风湿疾病就会急速发展至中期，此时患者除了关节红肿之外，从早期的游走性疼痛加重为持续性疼痛，晨僵时间也在拉长。通常这时候患者的情绪波动会很大，容易烦躁，由于疼痛难耐，精神也会消极很多。另外，在观察X线检查图会发现，此时患者的骨质会出现钙化现象，关节软骨组织有黏连，关节骨质有明显的破坏。
由于早期患者不加以系统治疗，只单纯服用药物来缓解炎症，这就给无菌性炎症有了可乘之机。中期阶段的类风湿患者治疗，应当以祛炎和滑膜修复治疗为主要任务，以阻止炎症继续破坏关节滑膜和骨质，加速关节变形。
此时患者一定要采取积极的治疗措施，医院进行全面的检查、系统的治疗，不能因为个人消极态度而放弃治疗，也不能听信旁门左道的偏方盲目治疗。将检查与治疗配合自我保养，全方位重视起类风湿疾病，防止疾病再继续发展下去。
03类风湿之晚期症状
有些类风湿患者由于缺乏疾病认识没有尽早采取系统治疗，还有的患者可能由于身体免疫原因造成疾病发展迅猛，很快病情就进入了晚期阶段。这个阶段，患者除了典型的红肿热痛等症状之外，由于长期吃激素等药物，会导致一些其他并发症，比如肠胃、肾等功能下降、继发性骨质疏松等等。当然，最严重的，就是类风湿患者出现了关节变形甚至是残疾。此时，患者骨质破坏严重，关节骨质黏连融合，骨密度缺失，骨头非常脆弱，也易骨折。
晚期类风湿典型的症状就是出现关节变形，这时候的治疗方向重点除了进行深层的炎症祛除、病变滑膜消融之外，还要进行体外冲击波等技术设备的一个骨质的修复，从而恢复关节骨质钙化、融合的状态，改善关节变形，让患者的生活质量得到提高。同时，类风湿患者还需要谨遵医嘱，坚持治疗，配合专业医生的保养建议进行自我管理调养，不论是中成药还是理疗等辅助治疗，都需要在医生的建议下实行。
对于晚期类风湿患者，专家也是给予了肯定的答复。只要患者本人能够积极的配合医生的治疗方案和建议，采取系统化治疗，并坚持治疗，并且定期医院进行全面的检查，类风湿疾病是完全可以掌控的，不用担心疾病反复发作。
总结类风湿患者不论身处哪个阶段，一旦发现身体症状变化明显，医院进行全面的检查，在查明病情原因以及炎症状态后，采取系统的针对性的治疗，阻止疾病再继续发展下去，影响生活质量，也避免患者盲目治疗，少走弯路。