临床中，很多病人对风湿性关节炎和类风湿性关节炎分不清楚，其实不要小看这一字之差，这两种疾病的区别却是很大。
1.风湿性关节炎
这种关节炎是由于链球菌受到感染所导致的，其主要侵犯大关节，如膝关节、踝关节、腕、肘、肩等关节。急性风湿性关节炎患者出现发病急、高热、关节红肿热痛症状，慢性患者出现关节游走窜痛或兼有低热的症状。X线关节摄片骨质无异常，血清类风湿因子阴性，抗链球菌溶血素、抗链激酶及抗透明质酸酶阳性。
2.类风湿性关节炎
虽然名字与风湿性关节炎相像，但这种关节炎是慢性的，多侵犯手、足等小关节，且往往呈多关节、对称性受累。本病主要表现是晨僵或有低热等全身症状，属于自身免疫炎性疾病。早期有关节红肿热痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，极易致残。X线片为关节及其邻近骨质疏松改变并伴有关节间隙的狭窄，血清类风湿因子检测可为阳性。